Evocam-se, neste artigo, nove homens de negócio vimaranenses que, no ano de 1865, lançaram as bases de uma associação profissional para defesa e promoção da classe dos comerciantes – os cinco que redigiram os Estatutos da Associação Comercial de Guimarães, e os quatro que com eles integraram os primeiros órgãos sociais eleitos da novel instituição.

Estes nove indivíduos constituíam um grupo heterogéneo, quer na idade, quer no nível de fortuna e de prestígio, quer no ramo de atividade que exerciam. Tinham, contudo, um lastro social e cultural comum: todos eram homens de ação, pertenciam à burguesia em ascensão e acreditavam no Progresso, de que queriam ser agentes. Atravessaram o período histórico conhecido por Regeneração (1851-1868), assistiram às inovações nos transportes e nas comunicações promovidas pelo fontismo.